Die Asen sind für mich keine lustige Neben­fig­ur des Niko­laus­brauchs, son­dern eine Fig­ur der Schwelle. Men­schen wer­den zu Eseln, tra­gen Masken und ras­seln mit Ket­ten – sie brin­gen Bedro­hung, Gefan­gen­schaft und das Wilde kör­per­lich in den Brauch hinein. Ger­ade in Dis­en­tis kön­nte dabei auch die Erin­nerung an 1799 mitschwin­gen, als mit Geschicht­en von Ket­ten und Ver­schlep­pung Angst vor den Fran­zosen erzeugt wurde. Der Niko­laus ste­ht dann mit­ten darin als Gegen­op­er­a­tion: Er unter­bricht die Bedro­hung und hält Zukun­ft offen.